Mänskliga celler får nu odlas i djur

En japansk forskare, Hiromitsu Nakauchi har fått statliga anslag för att odla mänskliga celler i djurembryon som sedan ska utvecklas i ett djurs livmoder. Det långsiktiga målet med forskningen, där mänskliga celler till en början ska odlas i embryon från möss och råttor, är att framställa djur med mänskliga organ som kan transplanteras till människor.

Förfarandet har nyligen blivit tillåtet i Japan. Embryon bestående av människo- och djurceller har tidigare skapats av forskare även i länder som USA, men har aldrig fått utvecklats fullt ut i en livmoder.

En av de etiska frågorna som lyfts i diskussionen år om celler potentiellt kan hamna i djurets hjärna och få den att fungera på ett mer mänskligt sätt. Enligt Hiromitsu som är verksam vid Tokyos universitet och Stanford University, har dessa farhågor tagits i beaktande i den aktuella forskningsplanen, som endast syftar till att odla specifika organ som exempelvis en bukspottkörtel.